O Programa Especial de Graduação [PEG], Formação de Professores para a Educação Profissional é uma proposta articulada entre Centros de Ensino da UFSM, da qual fazem parte: Centro de Educação; Centro de Ciências Rurais e Colégio Técnico Industrial de Santa Maria - CTISM. Em janeiro de 2011 formou-se a primeira turma do Programa Especial de Graduação da UFSM e também primeira turma decorrente do REUNI (Programa de Reestruturação e Expansão das Universidades Federais). O REUNI abriu espaço para a ampliação da oferta de novos cursos, bem como o aumento de vagas, com impacto social para a formação dos profissionais para atuarem no mundo do trabalho.

A Rede Federal de Educação Profissional, Científica e Tecnológica vivencia a maior expansão de sua história nos últimos anos, demandando a necessidade de desenvolver um quadro docente capacitado para atuar na Educação Profissional, e Tecnológica, principalmente naqueles cursos responsáveis pela formação inicial e continuada de trabalhadores e pela educação profissional técnica de nível médio.

Destaca-se a diversidade do público com que estes futuros docentes irão interagir e, consequentemente diferentes faixas etárias, pois pode ser oferecido articuladamente com Ensino Médio, a Educação de Jovens e Adultos; como curso pós-médio, bem como na formação continuada, que poderá ocorrer em espaços não escolares. Neste sentido, o Programa Especial de Graduação - Formação de Professores para a Educação Profissional vem atender a demanda de formação pedagógica para os profissionais que atuam, ou pretendem atuar, como professores na Educação Profissional.

A regulamentação dos programas especiais encontra respaldo legal na Resolução CNE/CEB nº2/97, Resolução CNE/CES nº1 de 27 de janeiro de 1999; Resolução CNE/CP nº 1 de 18 de fevereiro de 2002;Lei nº 11.741 de 16 de julho de 2008; Decreto nº 5.154 de 23 de julho de 2004; Decreto nº 5622 de 19 de dezembro de 2005; Parecer CNE nº 05/2006 e Parecer nº9/2007, cuja proposta de resolução aguarda homologação.

A Educação Profissional e Tecnológica é um investimento atual da Educação Brasileira o que incita à discussão sobre a qualidade desta educação e, com isto, a formação pedagógica dos profissionais que, como professores a promovem, organizam e dinamizam.

Os profissionais formados pelo Programa especial de Graduação - Formação de Professores para a Educação Profissional receberão o grau equivalente à Licenciatura Plena na área específica de Bacharelado, para a qual o estudante já fora diplomado anteriormente.